Η πλέον άγνωστη ιστορία του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, είναι η συμβολή του αθλητισμού στον αγώνα για την ελευθερία και ο φόρος αίματος που πλήρωσε τα δύσκολα χρόνια της Κατοχής από τη φασιστική Ιταλία και τη ναζιστική Γερμανία.
Οι άνθρωποι του αθλητισμού έδωσαν το δικό τους παρών στην αντίσταση ενάντια στον κατακτητή, λειτουργώντας υπό συνθήκες υποσιτισμού, λιμοκτονίας, τρομοκρατίας και εκτελέσεων.Δύο από αυτούς ήταν ο τερματοφύλακας του δικεφάλου και ο αριστερός του οπισθοφύλακας.
Ο Νίκος Σωτηριάδης, πρόσφυγας από τα Μουδανιά της Προύσας στη Θεσσαλονίκη, ξεκίνησε να αγωνίζεται ως τερματοφύλακας στον ΠΑΟΚ το 1932. Στις 28 Γενάρη του 1941 ο Σωτηριάδης πολεμούσε με το βαθμό του λοχία εναντίον των Ιταλών και, στην προσπάθειά του να κυριεύσει αντίπαλο πολυβολείο, σκοτώθηκε στην Κλεισούρα Καστοριάς, ενώ ο αριστερός οπισθοφύλακας του ΠΑΟΚ, Γιώργος Βατίκης έπεσε στον Μοράβα στις 17 Νοέμβρη του 1940.