Σε πρώτο πλάνο ο Παναθηναϊκός και μετά το ταξίδι στους «8».
Ο Δικέφαλος θέλει να μπει με… φόρα στο μίνι-πρωτάθλημα, έπειτα από την τελευταία διακοπή του λόγω εθνικών υποχρεώσεων, έχοντας πραγματοποιήσει προπονήσεις άνευ διακοπής στο προπονητικό κέντρο της Νέας Μεσήμβριας.
Επόμενη αγωνιστική «στροφή», η εκτός έδρας «μάχη» ενάντια στον Παναθηναϊκό με φόντο την 3η αγωνιστική των play-off της Super League Interwetten.
Οι Θεσσαλονικείς ετοίμασαν βαλίτσες με προορισμό την πρωτεύουσα, ενώ μεσοβδόμαδα θα αναγκαστούν να μετακινηθούν ξανά, παίρνοντας το αεροπλάνο για τη Γαλλία στο πλαίσιο της προημιτελικής φάσης του UEFA Conference League και τον πρώτο αγώνα στο Βελοντρόμ.
Στο κυριακάτικο ντέρμπι της Λεωφόρου ο ΠΑΟΚ θα αγωνιστεί για την έκτη διαδοχική νίκη του, μετρώντας τρίποντα απέναντι σε Λαμία (0-2), Γάνδη (1-0) και (1-2), ΠΑΣ Γιάννινα (1-0), και ΑΕΚ (0-1), θέλοντας παράλληλα να επεκτείνει το παραπάνω σερί.
Επιπλέον, ο Ραζβάν Λουτσέσκου έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο των αχρείαστων ρίσκων, δεδομένου του κρίσιμου ευρωπαϊκού αγώνα, διαφυλάσσοντας τα δυνατά όπλα ενόψει Πέμπτης. Το παραπάνω μάλιστα μετουσίωσε σε πράξη, προφυλάσσοντας τόσο τον αγωνιστικά φορτισμένο Λευτέρη Λύρατζη, όσο και τον Χοσέ Κρέσπο.
Υπενθυμίζεται ότι, ο Ισπανός είχε εισχωρήσει στις προπονήσεις της ομάδας, βγάζοντας μεγάλο μέρος της προετοιμασίας, ωστόσο, η επαναδραστηριοποίηση του Φερνάντο Βαρέλα και η ενδεχόμενη παράμετρος συμμετοχής του δίνει μία ακόμη εναλλακτική λύση, οδηγώντας στη μη αξιοποίηση του πρώτου.
Η αμυντική γραμμή του Δικεφάλου αναμένεται να ενισχυθεί περαιτέρω με τις υπηρεσίες του Ίνγκι Ίνγκασον αλλά και του Ζόαν Σάστρε, με τον δεύτερο εξαιτίας του ότι δεν εμπλέκεται στον ευρωπαϊκό θεσμό. Αξίζει να αναφερθεί επίσης ότι ετοιμοπόλεμος είναι κι ο Ενέα Μιχάϊ, με τον νεαρό να έχει βγει από την καραντίνα.
Παράλληλα, στην αποστολή της ομάδας δεν υπολογίζεται ο Αλεξάντρου Μιτρίτσα, ο οποίος είναι προσβεβλημένος από ίωση και παραμένει στην πατρίδα του. Εκτός του προαναφερθέν, η συμμετοχή του 27χρονου εξτρέμ αποτελεί ερωτηματικό και για την πρωταρχική αναμέτρηση κόντρα στους Μασσαλούς.
Η κατάκτηση του τρίποντου επί του «τριφυλλιού», θα συμβάλλει τόσο βαθμολογικά, όσο και ψυχολογικά στο «ασπρόμαυρο» στρατόπεδο, ενώ ταυτόχρονα καλείται να αντιμετωπίσει και την αρνητική παράδοση που έχει μετά την επανέναρξη του πρωταθλήματος από εθνικές υποχρεώσεις.
Όσον αφορά τον Παναθηναϊκό, αποτελεί ένα σύνολο που δεν θέτει μακροπρόθεσμους στόχους, έχοντας μπει στο κυνήγι της Ευρώπης και κατ’ επέκταση την εξασφάλιση ενός εισιτηρίου στο Κόνφερενς Λιγκ.