Τεράστια νίκη για τον ΠΑΟΚ, που παρότι δεν είχε κάποια σπουδαία απόδοση, κατόρθωσε με τον Ζάρα να εξελίσσεται στον… βομβιστή του Αλεξανδρείου και με δύο μεγάλα τρίποντα στο φινάλε, να πάρει την μεγάλη νίκη στο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης (65-66). Μεγάλο παιχνίδι από τον Χαραλαμπόπουλο (16 πόντους), “μίλησε” στο κρίσιμο σημείο ο Γκος…
Μεγάλης σημασίας νίκη για τον ΠΑΟΚ, που παρότι είχε απέναντι του έναν -εμφανώς- χαμηλότερης δυναμικότητας αντίπαλο, αντεπεξήλθε σε μια εχθρική ατμόσφαιρα και έκανε σημαντικό βήμα για να μπει στην 4άδα…
Κακό ποιοτικά το παιχνίδι, με τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο να αποτελεί το βασικό επιθετικό “όπλο” του ΠΑΟΚ…
Το παιχνίδι
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με Γκος, Κατσίβελη, Τζόουνς, Χρυσικόπουλο και Τζάκσον και άρχισε το παιχνίδι όντας κάπως νευρικός. Ο Κατσίβελης χρεώθηκε γρήγορα με δύο φάουλ και ο Κόνιαρης… επιστρατεύτηκε άρον άρον. Ο Δικέφαλος είχε κακές επιθετικές επιλογές με πολλά άστοχα σουτ και μόλις 3 ποντους (τρίποντο του Χρυσικόπουλου). στα πρώτα 5 λεπτά (7-3 το σκορ).
Κάπου εκεί μπήκαν οι Κρουμπάλι και Μαργαρίτης, σε μια προσπάθεια να αλλάξει το μομέντουμ του αγώνα. Ένα καλάθι του Γκος και ένα τρίποντο του Λάκι Τζόουνς έβαλε τον ΠΑΟΚ για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ (7-8 στο 6ο λεπτό).
Μαργαρίτης και Κρουμπάλι σκόραραν για το +3 (9-12 στο 7ο λεπτό), αλλά ο αρχηγός του ΠΑΟΚ χρεώθηκε με 2 φάουλ και στην θέση του πέρασε ο Χαραλαμπόπουλος. Στην πρώτη του προσπάθεια ο νεαρός διεθνής έστειλε την διαφορά στο +5 (12-17 στο 9ο λεπτό).
Το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε με τον ΠΑΟΚ στο +8 (13-21) με καλάθι και πάλι του Χαραλαμπόπουλου με την λήξη του χρόνου (οριακό).
Οι ασπρόμαυροι συνέχισαν να παίρνουν σκορ από τον Χαραλαμπόπουλο, ενώ στην εξίσωση μπήκε κι ο Γκος με το πρώτο του καλάθι (τρίποντο).
Ο Χαραλαμπόπουλος ήταν… on fire (9 πόντους) και ο ΠΑΟΚ είχε σταθερά μια διαφορά 6 πόντων (26-32 στο 15ο λεπτό).
Ο Μαργαρίτης επανήλθε στο παιχνίδι παρά τα δύο φάουλ του, έδωσε και σκορ στην ομάδα (30-34). Το παιχνίδι γενικώς είχε πολλές επαφές, είχε όλα τα στοιχεία ενός ντέρμπι, ήταν ιδιαιτέρως σκληρό και η άμυνα είχε τον πρώτο λόγο σε κάθε περίπτωση…
Ένα έμμεσο τρίποντο του Κατσίβελη έδωσε αέρα 5 πόντων στον ΠΑΟΚ (32-37 στο 19ο λεπτό), με το ημίχρονο να κλείνει στην μικρότερη δυνατή διαφορά υπέρ του Δικεφάλου (36-37).
Αξιοσημείωτο στο πρώτο ημίχρονο ήταν οι 17 (!) βολές που εκτέλεσε ο Άρης, σε αντιδιαστολή με τον ΠΑΟΚ που εκτέλεσε μόλις 5…
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με Γκος, Τζόουνς, Κατσίβελη, Χαραλαμπόπουλο και Κρουμπάλι. Ο Χαραλαμπόπουλος ήταν πραγματικά σε μεγάλη μέρα, συνεχίζοντας το επιθετικό του κρεσέντο, με δύο τρίποντα (φτάνοντας τους 15 πόντους ως εκείνη την ώρα!). Ένα έμμεσο και ένα άμεσο, στέλνοντας τον ΠΑΟΚ στο +4 (41-45 στο 23ο λεπτό).
Το παιχνίδι έγινε πολύ σφιχτό, με τις άμυνες να μπαίνουν σε πρώτο πλάνο. 4 λεπτά πριν την ληξη του τρίτου δεκαλέπτου, ο Τζόουνς τιμωρήθηκε -αυστηρά- με flopping κάτι που έφερε την αντίδραση του Παπαθεοδώρου, ο οποίος χρεώθηκε με τεχνική ποινή, δίνοντας την ευκαιρία στον Άρη να περάσει μπροστά στο σκορ μετά από πολλή ώρα (48-47 στο 27ο λεπτό).
Ο ΠΑΟΚ είχε μια επιθετική δυστοκία στα τελευταία λεπτά μη μπορώντας να βρει άλλες λύσεις πέρα από τον Χαραλαμπόπουλο.
Ως εκ τούτου, στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου βρέθηκε στο -2 (52-50), πετυχαίνοντας μόλις 13 πόντους…
Το τέταρτο δεκάλεπτο άρχισε με τον ΠΑΟΚ να κερδίζει νωρίς 4 φάουλ και παίζοντας πολύ καλή άμυνα, πέρασε ξανά μπροστά στο σκορ (54-55 στο 33ο λεπτό).
Ακολούθησε ένα πολύ καθοριστικό μπλακ άουτ για τον ΠΑΟΚ και ένα σερί 8-0 του Άρη για να πάρει και πάλι το προβάδισμα και μάλιστα με 7 πόντους (62-55 στο 36ο λεπτό).
Ο Παπαθεοδώρου πήρε τάιμ άουτ, ο Γκος έβαλε δύο βολές κατεβάζοντας την διαφορά στους 5 (62-57) και λίγο μετά ο Αμερικανός γκαρντ πέτυχε ένα μεγάλο τρίποντο σε πολύ κρίσιμο σημείο (64-60 στο 38ο λεπτό).
Το φινάλε έμελλε να είναι… θρίλερ, με τον Ζάρα να εξελίσσεται στον άνθρωπο της βραδιάς, καθώς με δύο τρίποντες βόμβες… ξέρανε τον Άρη και χάρισε μια πολύτιμη νίκη για τον ΠΑΟΚ (65-66).
Το δίχως άλλο, επρόκειτο για μια μεγάλη νίκη για τον ΠΑΟΚ, κόντρα σε έναν χαμηλής δυναμικότητας αντίπαλο, που έδωσε -ως συνήθως- τα πάντα στο “ματς της χρονιάς” γι’ αυτόν, που τον βάζει για τα καλά στο… κόλπο της τετράδας.
Κορυφαίος, αναμφισβήτητα, ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, που κράτησε τον ΠΑΟΚ μέσα στο παιχνίδι πετυχαίνοντας 16 πόντους, αλλά πρόσωπο της βραδιάς είναι δίχως αμφιβολία ο Θοδωρής Ζάρας, που μπήκε στο παιχνίδι στο 4ο δεκάλεπτο, αλλά πρόλαβε να… σκοτώσει την πρώην ομάδα του, στέλνοντας πιο κοντά στην Α2…
Το ζητούμενο είναι να έχει και συνέχεια αυτή η νίκη, με το παιχνίδι κόντρα στον Κολοσσό το ερχόμενο Σάββατο να είναι εξίσου σημαντικό…